נוירובלסטומה - תסמינים, גורמים וטיפול
נוירובלסטומה היא סוג נדיר של סרטן שמתפתח ממנו נוירובלסט או תאי עצב לא בשלים בילדים. במקרה של נוירובלסטומה, נוירובלסט שאמור לגדול ולתפקד כתאי עצב במקום ליצור גוש בצורה של גידול מוצק.
נוירובלסטומה מתרחשת לעתים קרובות יותר באחת מבלוטות האדרנל מעל הכליות, או בחוט השדרה המשתרע מהצוואר, החזה, הבטן ועד לאגן. סרטן נדיר זה יכול להתפשט במהירות לאיברים אחרים, כגון מח עצם, בלוטות לימפה, עצמות, כבד ועור. רוב המקרים של נוירובלסטומה מתרחשים בילדים בני 5 שנים ומטה.
תסמינים של נוירובלסטומה
תסמינים של נוירובלסטומה יכולים להשתנות, בהתאם לחלק בגוף המושפע. תסמינים מוקדמים יכולים להיות מעורפלים וקשה לזהות.
נוירובלסטומה התוקפת את אזור הבטן מאופיינת בכאבי בטן, עצירות, עור בטן שקשה למגע, קיבה נפוחה, ירידה בתיאבון וירידה במשקל.
אם מצב זה מתרחש בחזה, הוא עלול לגרום לתסמינים כמו כאבים בחזה, קוצר נשימה עם צפצופים ושינויים בעיניים (גודל אישונים שונה וצניחת עפעפיים).
בינתיים, אם נוירובלסטומה תוקפת את חוט השדרה, פלג הגוף התחתון יכול להיות חלש, קהה או לחוות הפרעות תנועה.
ניתן לסווג את התפתחות הנוירובלסטומה ל-4 שלבים, כלומר:
- שלב 1 הסרטן נמצא במקום אחד, לא התפשט וניתן להסירו בניתוח.
- אִצטַדיוֹן2 הסרטן לא התפשט והוא עדיין במקום אחד, אך אינו מוסר בקלות בניתוח.
- אִצטַדיוֹן3 לא ניתן להסיר את הגידול בניתוח בגלל גודלו הגדול.
- אִצטַדיוֹן4 הסרטן התפשט לאיברים אחרים.
גורמים לנוירובלסטומה
תאי עצב וסיבים, כמו גם תאים של בלוטת יותרת הכליה האנושית, מתפתחים נוירובלסט או תאי עצב לא בשלים. שינויים אלו מתרחשים עם התפתחות העובר ברחם. אחרי שנולדו בני אדם, אין יותר נוירובלסט השאר. אם הוא עדיין שם, הוא יתבגר בהדרגה או ייעלם מעצמו. במקרה של נוירובלסטומה, הנותרים נוירובלסט הקיימים אינם מבשילים או נעלמים, אלא ממשיכים לגדול וליצור גידולים.
בדיוק כמו סוגים אחרים של סרטן, עד כה מומחים לא הצליחו לקבוע את הסיבה שגורמת לעובר של תאי עצב אלו לא להבשיל ולהתפתח לנוירובלסטומה. עם זאת, מדענים חושדים בפגם בגן נוירובלסט, מה שגורם לו להתחלק בצורה בלתי נשלטת ולהפוך לגידול.
אבחון נוירובלסטומה
הרופאים יחשדו שלמטופל יש נוירובלסטומה על סמך התסמינים הקיימים וחקירות אחרות, כגון בדיקות דם או שתן. לחולים עם נוירובלסטומה יש רמות גבוהות מאוד של קטכולאמינים בגופם. באמצעות בדיקות דם או שתן ניתן לזהות עודף קטכולאמינים.
כדי לאשר את האבחנה, הרופא יזמין בדיקות נוספות, כגון אולטרסאונד, בדיקת CT ו-MRI. נהלים אלו מטרתם לראות את מצב הגידול בגוף ביתר פירוט. בינתיים, כדי לראות את התפשטות התאים הסרטניים, הרופאים יכולים לבצע סריקת MIBG (meta-iodobenzyl-guanidine). החומר הרדיואקטיבי מוזרק לדם הנקשר לתאי הנוירובלסטומה. בעזרת בדיקה זו, הרופאים יכולים לקבוע אם הסרטן התפשט או לא.
בנוסף, רופאים יכולים גם לבצע ביופסיה, אשר לוקחת ובודקת דגימות של תאים סרטניים במעבדה. אחד מהם הוא ביופסיה של שאיבה וביופסיה של מח עצם, הנעשית אם יש חשד כי נוירובלסטומה התפשטה למח העצם.
טיפול נוירובלסטומה
הרופאים יטפלו בנוירובלסטומה על סמך מידת התפשטותה. שיטות הטיפול המומלצות הן הסרה כירורגית של הגידול, כימותרפיה (השמדת תאים סרטניים באמצעות תרופות), והקרנות (הרס תאים סרטניים באמצעות קרינת אור).
פעולה
ניתוח מוחל לטיפול בנוירובלסטומה שלא התפשטה. עם זאת, אם הגידול גדל ליד איבר חיוני, למשל סביב חוט השדרה או הריאות, הליך זה יכול להיות מסוכן. מטרת הניתוח היא להסיר כמה שיותר מהגידול, וטיפול נוסף בצורת כימותרפיה או הקרנות ייעשה להסרת התאים הסרטניים הנותרים.
כימותרפיה
אם הניתוח לא יכול לשמש כאופציה העיקרית לטיפול בנוירובלסטומה, למשל בגלל שהוא גדול מספיק או שהתפשט, הרופא עשוי להמליץ למטופל לעבור כימותרפיה. הליך זה משתמש בכימיקלים כדי לעצור את הצמיחה של תאים סרטניים ולכווץ אותם. לאחר שהגידול מצטמצם, ניתן לבצע ניתוח להסרתו.
רדיותרפיה
מטרת שיטת טיפול זו בסרטן זהה לכימותרפיה, שהיא להשמיד תאים סרטניים. אבל ההבדל הוא שטיפול בקרינה משתמש בקרניים בעלות אנרגיה גבוהה. בחולים עם נוירובלסטומה מתקדמת, טיפול בקרינה יכול להוות חלופה אם ניתוח בשילוב עם כימותרפיה לא הצליח לחסל תאים סרטניים.
שיטה נוספת לטיפול בנוירובלסטומה היא השתלת תאי גזע.תאי גזע). הליך זה יכול להתבצע לאחר שחולי נוירובלסטומה עוברים כימותרפיה במינון גבוה כדי להרוג תאים סרטניים. לאחר מותם של התאים הסרטניים, יוזרקו תאי גזע לגופו של החולה ליצירת תאים בריאים חדשים.
שיטה נוספת שיכולה לשמש גם כחלופה היא אימונותרפיה. בשיטה זו מזריקים נוגדנים חד שבטיים לגופו של חולה נוירובלסטומה, כדי לעודד את מערכת החיסון לתקוף תאים סרטניים.
סיבוכים נוירובלסטומה
סיבוכים שיכולים להתעורר בחולים עם נוירובלסטומה כוללים:
- התפשטות תאים סרטניים (גרורות). תאים סרטניים יכולים להתפשט לחלקים אחרים בגוף, כגון מח עצם, כבד, עור או עצמות.
- תסמונת פרנאופלסטית. תאי נוירובלסטומה יכולים להפריש חומרים מסוימים המשפיעים על תאים נורמליים, ולגרום לתסמינים של תסמונות פרנאופלסטיות, כגון פגיעה בקואורדינציה או תנועות עיניים מהירות.
- שבר בעמוד השדרה. הדבר נובע מצמיחת הגידול לעמוד השדרה, ובכך לוחץ על חוט השדרה וגורם לכאב או שיתוק.
